Tassoula Karageorgiou, Greece

Tassoula Karageorgiou, Greece

The Poems

AJAX DOESN’T COME…

χάριν… τοῦ ζοοῦ διώκομεν
οἱ ζοοί, κάκιστα δ᾽ αἰεὶ τῷ θανόντι γίνεται

In the back of the room Archilochus
—like a naughty child sitting in the last row—
keeps laughing at me.

Which excellence of Ajax? Which weapons of Achilles?
“The living seek the grace of those who are alive
and death is darkness”.

That’s all he says pointing at his new shield.

(In the event of a battle,
the poet and the soldier see things differently
—and Ajax doesn’t come to my class any more.)

(translated by Vasso Oikonomidou)

*

ΚΙ Ο ΑΙΑΝΤΑΣ ΔΕΝ ΕΡΧΕΤΑΙ…

χάριν… τοῦ ζοοῦ διώκομεν
οἱ ζοοί, κάκιστα δ᾽ αἰεὶ τῷ θανόντι γίνεται

Στῆς αἴθουσας τὸ βάθος ὁ Ἀρχίλοχος
—σὰν ἄτακτο παιδὶ ποὺ κάθεται στὰ τελευταῖα θρανία—
ὅλο γελάει μαζί μου.

— Ποιὰ ἀριστεία τοῦ Αἴαντα; Ποιὰ ὅπλα τοῦ Ἀχιλλέα;
«Τοῦ ζωντανοῦ οἱ ζωντανοὶ ἀποζητοῦν τὴ χάρη
κι εἶναι μαυρίλα ὁ θάνατος».

Αὐτὰ μοῦ λέει δείχνοντας τὴ νέα του ἀσπίδα.

(Ἂν εἶναι μάχη νὰ δοθεῖ,
ἀλλιῶς τὰ βλέπει ὁ ποιητὴς κι ἀλλιῶς ὁ στρατιώτης
—κι ὁ Αἴαντας δὲν ἔρχεται στὸ μάθημά μου πιά.)

* * *

ΑWAY FROM INFECTIOUS DISEASES

σικχαίνω πάντα τὰ δημόσια
Callimachus

The long epics, which imitated Homer,
were despicable to Callimachus.

He refused to walk
on the common path of the mass
and he never longed for
drinking from a street fountain.
All these are explicitly stated in his famous epigram:
                I loathe all public things

Valuable advice of a renowned poet:
Attendants of the Muses,
keep yourselves away from infectious diseases,
from the fake multiverse words of imitation,
from chattering.

(Silence like spring expects poetry
to regrow hope).

(translated by Vasso Oikonomidou)

*

ΜΑΚΡΙΑ ΑΠΟ ΝΟΣΟΥΣ ΛΟΙΜΩΔΕΙΣ

σικχαίνω πάντα τὰ δημόσια
ΚΑΛΛΙΜΑΧΟΣ

Τα μεγάλα τα έπη, που μιμούνταν τον Όμηρο,
στον Καλλίμαχο διόλου δεν άρεσαν.

Να βαδίσει αρνιόταν εκείνος
στων πολλών το κοινό μονοπάτι
και να πιει από κρήνη του δρόμου
ποτέ του δεν θέλησε.
Όλα αυτά τα δηλώνει ρητά στο περίφημο επίγραμμα:
                 τὰ δημόσια πάντα σικχαίνω

Συμβουλές ξακουστού ποιητή ανεκτίμητες:
Κρατηθείτε μακριά
των Μουσών οι θεράποντες από νόσους λοιμώδεις,
απ᾿ τον ψεύτη πολύστιχο λόγο της μίμησης,
απ᾿ τα φλύαρα λόγια .

(Η σιωπή σαν το έαρ προσμένει την ποίηση
να βλαστήσει ξανά μιαν ελπίδα).

The Poet